MADDRAX - Die dunkle Zukunft der Erde

von Dr. Robert Hector

Im Februar 2000 erschien im Bastei-Verlag der erste Roman („Der Gott aus dem Eis“) einer neuen Science Fiction - Serie, die inzwischen fast schon Kultstatus erreicht hat. „Maddrax“ verbindet SF, Fantasy und Horror miteinander und hat sicherlich seine Vorbilder in Filmen wie „Mad Max“ und „Der Omega-Mann“. Und ähnlich wie am Anfang der Perry Rhodan-Serie erlangt hier ein Pilot der amerikanischen Luftwaffe eine Sonderrolle für die Menschheit. Während aber „Perry Rhodan“ inzwischen angepasst, politisch korrekt und postmodern-beliebig geworden ist und unter der zentnerschweren Last eines vertrackten kosmologischen Überbaus stöhnt, kämpfen die Helden von „Maddrax“ ums pure Überleben auf einer verfluchten Erde.

Im Februar des Jahres 2012 kommt es zur globalen Katastrophe, als ein gewaltiger Komet auf dem asiatischen Kontinent einschlägt. Der acht Kilometer durchmessende Himmelskörper besitzt einen festen Kern und sendet eine starke Strahlung aus. „Christopher-Floyd“ - so sein Name, läutet des Ende der menschlichen Zivilisation ein. China und ein Großteil von Russland werden völlig zerstört, Europa und Nordafrika schwer in Mitleidenschaft gezogen. Nordostamerika wird von der Druckwelle verwüstet, die um den Erdball läuft, der Nordwesten von einer Flutwelle. Etwas besser sieht es in Südamerika, Südafrika und Australien aus. Explodierende Atomkraftwerke und Waffensysteme setzen radioaktive Strahlung frei.

Natürlich gibt es Überlebende, doch sie zählen nur nach Hunderttausenden. Durch den aufgewirbelten Staub, der die Erde wie ein Mantel umgibt, beginnt ein atomarer Winter; der Kampf ums nackte Überleben lässt keine Zeit für einen Wiederaufbau. Besser überstanden haben die Katastrophe die wahren Beherrscher der Erde: die Ratte und die Insekten (die gegen Radioaktivität teilweise resistent sind). Ihre Population wächst ins Unermessliche und bringt interessante Mutationen hervor.

Die Eiszeit dauert 450 Jahre, danach ist die Strahlung auf ein erträgliches Maß zurückgegangen. Die Pole haben sich verschoben (der neue Nordpol liegt beim kanadischen Edmonton), die Erdkruste hat sich neu gestaltet, die gewaltigen Gletscher, welche die nördliche Hemisphäre bedeckten, ziehen sich allmählich zurück.

Die Menschheit hat überlebt, ist aber in ein bronzezeitliches Stadium zurückgefallen. Domestizierte Rieseninsekten dienen zum Reiten, Rinder-Mutationen als Hauptnahrung, rattenartige Säugetiere, die Taratzen, sind zu erbitterten Gegnern geworden.

Der Held der Serie, Commander Matthew Drax, überlebt die Katastrophe auf ungewöhnliche Weise. Er ist einer der Piloten einer Dreier-Staffel von Düsenjägern, die in der Stratosphäre die Auswirkungen eines Raketenbeschusses auf den kosmischen Brocken beobachten. Doch durch diese Maßnahme werden zusätzliche Kometensplitter über die Erde verteilt.
Der Einschlag des Himmelskörpers löst eine gigantische Druckwelle aus und verzerrt das Raum-Zeit-Gefüge. Die Jets geraten in die Verzerrung und finden sich in der fernen Zukunft des Jahres 2516 wieder.

Matt muss notlanden, und zwar in den südlichen Alpen. Er wird von einem Nomadenstamm gefunden, nachdem schon mutierte Ratten auf ihn aufmerksam geworden sind. Die telepathisch begabte Kriegerin Aruula wird zu seiner Gefährtin.

Nicht nur Barbaren bevölkern die Erde. Außer den zahlreichen Mutationen, die auch humanoide Kreaturen mit werwolf- und vampirähnlichen Eigenschaften und mörderischen Pflanzen beinhalten, ist die Erde selbst Quell höchster Gefahren. Denn die Erdkruste ist immer noch nicht zur Ruhe gekommen. Einige Menschen haben durch Mutation telepathische und telekinetische Eigenschaften entwickelt.

Doch es gibt nicht nur Barbaren auf dieser postapokalyptischen Erde. In einigen der größten Bunker haben technisierte Menschen in sogenannten „Communities“ tief unter der Erde überlebt. Sie haben 500 Jahre Evolution hinter sich gebracht, haben sich aber in dieser Zeitspanne zu anfälligen und albinoiden Wesen entwickelt.

Inzwischen sind 64 Hefte der Serie erschienen; erzählt wird die Geschichte des Matthew Drax, der auf einer postapokalyptischen Erde überleben will. Die Ziele von Maddrax: Erst die Suche nach seinen verschollenen Kameraden von der Fliegerstaffel, dann nach der Community London, anschließend Kontaktaufnahme zu den US-Bunkern, der Besuch seiner Heimatstadt, und schließlich die Reise zum Kometenkrater, nach Auswertung der ISS-Daten.

Zusammen mit der telepathisch begabten Kriegerin Aruula zieht er quer durch Euree (Europa), um nach seiner Mannschaft zu suchen. Stationen sind unter anderem Rom, Leipzig, München, Köln und Aachen. Er muss den Tod zweier Kameraden miterleben, bevor er auf den wahnsinnig gewordenen Kopiloten Professer Dr. Smythe trifft, der sich mit Hilfe einer blutsaugenden Mutantenrasse zum Herrscher der Welt aufschwingen will. In Berlin findet Matthew die Pilotin Jennifer Jensen; deren Kopilot war der Astrophysiker David McKenzie.

In England treffen Matt und Aruula auf die Technos, die über 500 Jahre in Bunkern überlebt haben und nicht wie der Rest der Menschheit degeneriert sind. Diese Rückentwicklung scheint von grün leuchtenden Kristallen auszugehen, die beim Eintritt des Kometen über die ganze Erde verteilt wurden. Matt hilft der britannischen Regierung beim Kampf gegen die brutale Rasse der Nordmänner. Für die Technos ist jeder Aufenthalt im Freien ein Risiko, da sie wegen der Isolation kein Immunsystem mehr haben.

Matt und Aruula werden getrennt und als Sklaven verkauft. Aruula kann fliehen und trifft auf Rulfan, Sohn einer Barbarin und eines Technos.

Matt tritt mit dem Schiff eine gefahrvolle Überfahrt nach Meeraka (Amerika) an, bei der er Kontakt zu einer uralten Meeresrasse bekommt, den Hydriten. In Washington trifft er au fden Weltrat unter Präsident Victor Hymes. Die WCA (World Coucil Agency) kämpft mit zweifelhaften Mitteln gegen Partisanen, die „Running Men“. Militärchef Crow bekommt deren Führer Mr. Black in die Hände, einen Klon des früheren US-Präsidenten Schwarzenegger. Aus den Genen des Klons konnten die Technos der WCA ein Serum gegen die Immunschwäche entwickeln.

David McKenzie, Matts alter Gefährte, taucht im Pentagon auf. Es handelt sich jedoch um einen Running Man namens Philipp Hollyday: die Rebellen hatten den echten Dave abgepasst und dessen Gedächtnis mit Hilfe eines gefangenen Hydriten auf den chirurgisch veränderten Hollyday übertragen.

Dave II und Matt erhalten den Auftrag, in Cape Canaveral zu erkunden, ob die Internationale Raumstation noch im Orbit ist. Sie finden sogar einen Shuttle-Prototypen. Auf dem Rückweg nach Washington enttarnt Matt den Doppelgänger. Trotzdem hilft er den Running Men, Mr. Black zu befreien.

Inzwischen ist auch Aruula in Washington eingetroffen, und Matt bricht mit ihr gen Westen auf. In Amarillo treffen sie auf „Unsterbliche“, Menschen, die ihre organischen Teile nach und nach durch bionische ersetzt haben, zuletzt auch das Gehirn. Von einem Computervirus des Weltrats befallen, wollen sie die vermeintlich schwachen Menschen auslöschen. Gemeinsam mit den abtrünigen Cyborgs Naoki und deren Sohn Aiko, die noch über organische Gehirne verfügen, gelingt Matt ein erster Sieg über die Androiden.

Matt und Aruula gelangen nach Riverside, Matts alter Heimat. Sie stoßen auf einen grünen Kristall, der von einer Horde Echsenmenschen gehütet wird und deren Brut beeinflusst - und auf asiatische Kämpfer, die den Kristall stehlen.
Asiaten gibt es auch in Los Angeles: Japanische Einwanderer geben vor, das Kino neu aufleben zu lassen; in Wahrheit beeinflussen sie jedoch die Zuschauer mental und machen sie für ihre Pläne gefügig. Mit Hilfe Aikos gelingt es Matt und Aruula, die Verschwörung zu brechen. Aikos Vater Miki Takeo lädt sie in sein „Paradies“ ein, ein medizinisches Erholungszentrum, wo er im Geheimen „neue Menschen“ baut und mit den aufgezeichneten Erinnerungen seiner Gäste ausstattet. Der Android hat Geschäftsbeziehungen zu einem General namens Crow aufgenommen, dessen schwer verletzte Tochter er heilt. Auf Crows Bitte liefert er Matt und Aruula aus und stellt dem General einen Gleiter zur Verfügung, mit dem dieser an die Ostküste zurückfliegen kann.

Dave McKenzie hat inzwischen auf Cape Canaveral en Prototyp eines Space Shuttle instand gesetzt. Die WCA braucht Matthew als Piloten, um zur Internationalen Raumstation ISS zu gelangen, die seit über 500 Jahren im Orbit ist. Matt willigt ein, allerdings nur, um die Daten auf der ISS zu sichern, damit sie dem Weltrat nicht in die Hände fallen.

Nach der Rückkehr aus dem Orbit setzt sich Matt mit Aruula und dem falschen McKenzie nach Amarillo ab, wo er eine Enklave verbündeter Cyborgs weiß. Da startet eine japanische Invasion durch lebende Tote bei Los Angeles. Die Untoten sind fast unbesiegbar. Das Blatt wendet sich, als der japanische Befehlshaber gefangen genommen wird. Als Aruula in General Fudohs Geist lauschen will, sperrt er sich. Eine Droge der WCA, die ihre Fähigkeiten verstärkt, durchbricht die Barriere. Dabei erfährt Aruula den Grund für die Invasion: Weil Japan von Barbaren, hinter denen sie den Weltrat vermuten, überfallen wird, bleibt ihnen keine andere Wahl.

Die Japaner werden mit Hilfe eines tödlichen Pilzes, den Matt aus der ISS mitbrachte, zurückgeschlagen, ein Friedensvertrag wird ausgehandelt. El`ay (Los Angeles) bleibt in der Gewalt der Japaner. Doch Aruula büßt ihre telepathischen Kräfte ein.

Während nun Vorbereitungen zum Aufbruch an den Kratersee getroffen werden, gehen in Washington zwei weitere verfeindete Parteien auf dieselbe Reise: die von Hollyday informierten Running Men mit ihrem Anführer Mr. Black und dem früheren WCA-Agenten Merlin Roots, und eine Weltrat-Expedition, in die sich Matthews Erzfeind Professor Smythe eingeschlichen hat. Auch der Barbarenhäuptling Pieroo hat sich dem Unternehmen angeschlossen.

Matt, Aruula und Aiko machen sich von Los Angeles aus mit Magnetgleitern auf den Weg nach San Francisco, aber zuvor geraten sie in Fresno in ein Sanatorium fehlerhafter Cyborgs aus Takeos Enklave. Es gelingt ihnen, die dortige Schreckensherrschaft zu beenden. Im versunkenen San Francisco treffen sie auf Menschen und Hydriten, die eine neue Spezies entstehen lassen: die Mendriten, die mit ihren mentalen Kräften eine Büchse der Pandora öffnen.

In Portland versagen wegen der Nähe zum magnetischen Pol die Gleiter; man steigt auf ein Schiff zur Eisgrenze um, wo ein mitgeführter Eissegler zusammengesetzt wird. Nach einigen gefahrvollen Zwischenstationen fahren die Freunde nun an der Westküste der ehemaligen USA entlang nach Norden...

Das Maddrax-Team besteht aus Redakteur Michael Schönenbröcher sowie den Autoren Jo Zybell, Claudia Kern, Bernd Frenz, Ronald M. Hahn, Michael J. Parrish und Timothy Stahl. Eine rasante, phantastische Handlung, hinreißende Protagonisten, großartige Szenarien, intelligente Ideen, dazu passende Titelbilder und eine spannende Leserkontaktseite - die Leser waren von der neuen Dark-Future-Serie begeistert. Inzwischen gibt es zusätzlich zwei Bücher von Jo Zybell („Apokalypse“, „Genesis“), in denen die Ereignisse kurz vor und nach der Katastrophe des Kometeneinschlags geschildert werden, ein Comic („Der Gott aus dem Eis“), ein Rollenspiel zum kostenlosen Download und einen Soundtrack von „Gabriel“. Für Ende 2003 ist ein MADDRAX-Computerspiel geplant.

Die Serie ist bis Band 100 präzise vorgeplant, wobei die Hefte ab Nr. 80 wohl einen längeren Zyklus bilden werden. Ein Ideenkonzept besteht bis Band 150. Auf der eisfreien Landmasse der Antarktis wird sich eines von Matts größten Abenteuern abspielen. Der Komet Christopher-Floyd schlug in der Nähe des Baikal-Sees ein - der Kratersee wird entscheidende Geheimnisse bergen, unter anderem das Rätsel der grünen Kristalle.

Ich prophezeie, dass MADDRAX sich in gar nicht ferner Zukunft zu einer echten Konkurrenz für den „Dinosaurier“ PERRY RHODAN entwickeln wird.